Een centraal ventilatiesysteem type D zorgt voor het inblazen van verse en gefilterde buitenlucht in droge ruimtes of leefruimtes (salon, slaapkamer, bureau, etc.) en de afvoer van vervuilde binnenlucht in de natte ruimtes (wc, badkamer, keuken, berging en wasplaats) volledig mechanisch op gelijktijdige manier door 2 ventilatoren in de ventilatie-unit en een netwerk van luchtkanalen door de gehele woning. Met een centraal ventilatiesysteem kan een volledige woning of enkel een verdieping worden geventileerd.
Het centraal ventilatiesysteem heeft standaard al koudeterugwinning en een zomerbypass. In de zomer doet de warmtewisselaar aan koudeterugwinning en koelt daardoor de lucht die hij in huis brengt en in de winter gebeurt het omgekeerde: de warme afvoerlucht verwarmt de lucht die de woning binnenkomt (warmteterugwinning). Als de buitentemperatuur in de zomer lager is dan de binnentemperatuur, gaat de bypass open voor een efficiëntere koeling van de woning. Het is mogelijk om het ventilatiesysteem uit te rusten met een vochtigheidssensor die continu de luchtvochtigheid bewaakt en de luchtstroom hierop afstemt.
De ventilatie-unit wordt meestal op de zolder van het huis of in een ruimte zoals de wasruimte/berging geplaatst. De afzuig- en toevoerkanalen liggen op zolder of worden meestal in de ruimtes zelf omkast.
